Hoe zorg je dat jouw website in 2025 voldoet aan de EAA-richtlijnen?

In Nederland wonen ongeveer twee miljoen mensen met een beperking, waarvan meer dan 300.000 met een visuele beperking. Naar verwachting zal dit aantal toenemen naarmate de bevolking vergrijst. Mensen met een (visuele) beperking kunnen websites niet altijd goed gebruiken. Stel: een slechtziende bezoeker wil graag een product online kopen. Doordat hij op de website van de verkoper alleen met een muis kan navigeren, komt hij niet verder dan de homepagina. Het liefst gebruikt de bezoeker sneltoetsen, omdat dit minder visuele inspanning vraagt., maar dit moet dan wel mogelijk zijn.

Doordat websites niet voor iedereen goed toegankelijk zijn, zijn bezoekers van de site beperkt in hun gebruik en lopen ondernemers potentiële klanten en omzet mis.

European Accessibility Act

Om online producten en diensten voor alle Europeanen toegankelijk te maken, is de European Accessibility Act (EAA of Toegankelijkheidsrichtlijn) opgesteld. De EAA is gericht op digitale toegankelijkheid en geeft regels die gelden voor alle lidstaten van de Europese Unie. Het doel van de richtlijn is om de wetgeving rondom digitale toegankelijkheid in de gehele EU gelijk te trekken.

Deze vier uitgangspunten zijn weer onderverdeeld in richtlijnen en succescriteria. De WCAG kan gebruikt worden als een checklist om een website of app te toetsen aan de digitale toegankelijkheid. Opmerkelijk daarbij is dat de WCAG zelf niet erg toegankelijk is. Zeker voor een digitaal beperkt persoon zijn de richtlijnen moeilijk te lezen.

Vanaf 2025

De EAA is in 2019 aangenomen door de Europese Unie. De richtlijn moest uiterlijk op 28 juni 2022 zijn omgezet in nationale wetgeving in de EU-landen. Dat is veel landen, waaronder Nederland, niet op tijd gelukt. Vanaf 28 juni 2025 moeten de EU-landen de maatregelen toepassen. De landen mogen dienstverleners die hun voorzieningen al vóór 28 juni 2025 rechtmatig gebruikten, vijf jaar extra geven (tot 28 juni 2030). Voor overheidswebsites geldt de verplichting om digitaal toegankelijk te zijn al langer (sinds september 2020).

Terugwerkende kracht?

De wetgeving heeft in principe geen terugwerkende kracht. De EAA stelt dat producten die vanaf juni 2025 gepubliceerd worden, moeten voldoen aan de toegankelijkheidsrichtlijnen. Voor webshops betekent dit dus niet dat álle webshops moeten voldoen, maar alleen de webshops die vanaf 2025 gepubliceerd worden. Wat is het verschil tussen een volledig nieuwe webshop en een update aan een bestaande webshop? Hoogst waarschijnlijk valt ook een website die vanaf juni 2025 bijgewerkt wordt onder de nieuwe regels.

Handhaving en boetes

Het toezicht op de mate waarin bedrijven voldoen aan de EAA wordt door de lidstaten zelf gedaan. De Nederlandse overheid is dus verantwoordelijk voor de controle op de digitale toegankelijkheid van het bedrijfsleven in Nederland. Bedrijven die niet voldoen aan de EAA kunnen vanaf juni 2025 door de Nederlandse overheid beboet worden. De inhoud en omvang van de boetes is nog niet bekend.

Wat nu?

Hoewel de deadline van juni 2025 ver weg lijkt, is het verstandig om proactief te zijn en de toegankelijkheid van uw website vroegtijdig te beoordelen. Men komt hierbij een heel eind door zich te verplaatsen in een persoon met een visuele of andere beperking. Waar loopt diegene tegenaan bij het gebruik van de website, de dienst of het product? Vervolgens moet er gekeken worden naar oplossingen. Voor slechtzienden kan de geschreven tekst gesproken worden aangeboden. Filmpjes worden ondertiteld. Gebruikers met motorische beperkingen, waaronder veel ouderen, vinden het navigeren met een muis over een website ingewikkeld. Zij gebruiken liever hun toetsenbord.

Algemeen geldt: bied informatie niet in één vorm aan, dus niet alleen tekst of beeld, maar in verschillende vormen. Maak ook de bediening op verschillende manieren mogelijk. Zorg dat de geboden informatie zo duidelijk mogelijk is, zowel visueel (contrast, lettertype en -grootte etc.), maar ook wat betreft structuur en opbouw. Dergelijke aanpassingen zijn bovendien voor alle gebruikers fijn.

Wil je zeker weten dat jouw website in 2025 voldoet aan de EAA-richtlijnen? Begin vandaag met het optimaliseren van je website voor digitale toegankelijkheid. Zo voorkom je boetes, vergroot je je doelgroep en zorg je ervoor dat iedereen, inclusief mensen met een beperking, zonder problemen jouw website kan gebruiken. Laat je adviseren door onze experts en maak jouw website toekomstbestendig!